いつも隣りにいてほしいのは

「すいません！」

金髪の老婦人がさっと振り返る。化粧は濃く、日に焼けた顔は皺だらけだった。ブロンテーズのぴったりとしたTシャツが、ジャケットの下からのぞいている。

「そこ、俺たちの席なんです」

「あら、そうなの。こんないい席が空いてるなんて、と思って、私たちは少し上の席なんだけど、移動しようと思ってたのよ。こっそりね」
悪びれもせず、ウインクしてみせる。
「すいませんね、先約済みなんで。えっ？」

電話の向こうのライアンの声に耳を澄ませる。

「いや、何でもないよ。ほら、いい加減にこっちに来いよ」

「それで……考えてたんだけど、このチケットをダフ屋に売って、その金で、ピート達の分の席も取るってのはどうだろう？いい席じゃないかもしれないけどさ」

は？！もう試合が始まろうってときに、何言ってるんだ。どこまで義理堅い奴なんだよこいつは。俺にもその忠誠心を発揮してくれよ。

アレックスは苛立ちを鎮めようと、深く、大きくため息をついた。だがそれは何の効果もなかった。

スマートフォンに向かって叫ぶ。
「あのなあ！奴らはここにいるよ！もう外野席にいてビール飲みまくってるよ！」

「え？何だって？」

「だーかーらあ、俺はお前と二人で、ここで見たかったんだ！二人きりでな！だからあいつらには遠慮してもらったんだよ！」

「一体……なんでまた……」