ゆびきりげんまん

復讐の針

（ほ、本当に、あの日殺した女なのか？）

恐怖を帯びた声が、脳内に響き渡り、私は返事を返す。

〈そうよ。びっくりした？まさか、食べた魚の中に私がいるなんて思いもしなかったでしょうね〉

体中のどこかからする声を探すように、男は体中を掻きむしって慌てふためく。
この男は私を殺したくせに罪も償わず、のうのうと生きていた最低な人間だ。私から生を、幸せを、その全てを奪った化け物そのもの。

その罰は死に値する。
ただ、死ぬだけではダメだ。
うんと苦しんで、苦しんで、全身に突き刺さる痛みに耐えながら、思う存分、後悔しながら死ねばいい。

（あ、あの時は……ほ、本当に、す、すまなかった。だから、殺さないでくれ。お願いだ！）

〈本当に身勝手な男。約束を破ったお前が悪い。私は指切りげんまんをしない。約束を守れないなら指切りげんまんはするな。人の命を虫ケラの様にしか思っていないお前が、命乞いなんかしてはいけない〉

男の名前が呼ばれると、ガタガタ音を立てる体がビクつきながら勢いよく立ち上がる。そのだらしない足がベンチから徐々に離れていく。

「指切りげんまん、嘘ついたら針千本のーます。指切った！」

それを合図に、

男の全身から針の先端が飛び出す。

それは分厚い肉や皮膚膜を見事に突き破る。

全身至る所から、ピューッと吹き上がる血の水鉄砲。

赤い血液の壁に悲鳴を上げる人たち。

男はまるで、全身から生えた針で作られた針人間。人間の形をした剣山の様。

顔だけはまだ無事。

さぁ、口を開けろ！

クワッと頼りなく開いた口元から

一気に、一斉に、無惨に、

ドバッ！！

ぶち破る数千本の針先。

口内から噴水みたいに溢れ出す血液は止まらない。

針人間はその場に倒れ込む。

赤い飛沫が、綺麗な白壁を何度も汚らわしく染め上げていく。

院内は騒然としていて、あちらこちらから悲鳴が上がる。急いで逃げ回る人たち。

私は男と共に弾けた。死んだ。

いい気味だ。

……いい気味？

本当にそう思うの？

男が缶ビールをぶら下げながら、歩いていたある日。
「花嫁か。綺麗だな」
男が、似つかわない珍しい言葉を言い放つ。

男の視界には、純白ドレスに身を包んだ美しい花嫁と隣にはシルバーのスーツを着た新郎。
光にそびえ立つ教会の前で写真を撮っている。

私は男の視神経からその光景を眺めた。

新郎の顔には見覚えがあった。

あの日、指切りげんまんをした彼だった。

あの日から何年も経過している。

彼は私の死を悲しんでくれたに違いない。

裏切られた。
彼は約束を破ったんだ。
あの星空の下の「ゆびきりげんまん」

幸せそうな彼の顔をじっと見つめた。それはあの日の笑顔と似ていた。

男の醜い目からは一筋の雫。

どうする事もできない思いが、男の体内で燻り燃える。突き付けられた悲しみは、やがて憎しみになって、男の殺意へまた生まれ変わったのだった。

彼が約束を守らなかったんじゃない。

殺された私が悪い。

私が幸せの余韻に浸らず、走って帰っていればこんな悲劇にはならなかったのかもしれない。

あの日の「ゆびきりげんまん」

それを破ったのは私だ。

〝指切りげんまん、嘘ついたら針千本のーます。指切った！〟

〈完〉