地に染み入って きみのもと。

１４

　ゆめみごこちでゆかりはバッグを探ってスマホを取り出した。
　着信の表示は咲良。今まで気づいても無視したままにしていた、歳下の……友人、と言ったら彼女は気を悪くしないだろうか？
　画面をタップして耳に当てると、
『久しぶり。ようやく出でくれた！　色々話したいし、聞きたいけど、まずは話してもらいたい相手がいるんだ。今、変わるねっ』
と、聞き慣れた彼女の声。
　しばらくすると、大きく目を見開いたゆかりがスマホを耳から離した。視線が、目の前にいる〈彼〉と手にしたスマホの間を忙しなく行き来する。
『聞こえてる？　ゆかりさん？』
　スピーカーから漏れてくるその声は、目の前の人物のそれとひどく似ていて……。
——でも、今なら別人とわかる。
「あ。あの。ごめんなさい、ちゃんと聞いてます」
『また、落ち着いたらゆっくり会いましょう。今度は、逃げないで。咲良はあなたと会うのを楽しみにしているんだから……』
　通話を終えると、腕を掴まれた。
「ね、早く。俺の名前を呼んで」
と、せがむくせに、ゆかりが口を開くとキスしてくるから、ゆかりはなかなか〈彼〉の願いを叶えられない。
　貪り合うようなキスから、ちゅ、ちゅ。何度か触れ合うだけのものに変わって。
　ようやく離れた唇で、
「なおと、さん」
と紡いでみる。
　実際にその名を口に出して言うのはいつぶりだろうか……。
「尚人さん」
　頷いてくれた。
「尚人さん、尚人さん、尚人さん」
　何度も繰り返す。
　頷き返してくれる。
「ほんとに。本当なんですね……！」