具のない味噌汁

黄泉の国

「お願いです、乗せてください！」
「銭がないなら乗せない、俺らは慈善活動じゃないんだからなっ」

　顔の見えない船頭に肩を強く突き飛ばされ、その勢いで数歩後ろによろめいたら……川原の石に躓いて盛大な尻餅をついた。
「いっつぅ……」
　硬い石へアタックした桃尻が悲鳴をあげている。この痛みに任せて、
　なにすんだこのやろう！
　って、罵りたい衝動に駆られるけれど……よくよく考えればお金を使い切ってしまったのは私だ。返品も交換も効かないブラインド式ブロマイドを買ったばっかりにこのザマだ。
　後悔している間に船は漕ぎ出していく。
　船頭さんの哀調の歌が遠くに聞こえ、酷く虚しくて、悲しかった。