HOUSE

「石？」
と独りごちる。てを覗いたヘレナが、
「それ石じゃないわ。歯の詰め物みたい」
と言ったので舌で口の中を確かめてみた。取れていない。
「取れてないよ」
「でも間違いないわ」
ヘレナは異物を見た。
「貸して」
彼女は異物をバスルームにある洗面台で洗った。何でこんな物がパテの中に入っているの？訝るヘレナの傍へ来てロバートは言った。
「この家、何か妙だと思わないか？」
「ロバート、あなたもそう思う？」
「ああ、薄気味悪い」
と吐き捨てた。
ふたりが振り返るとジェニファが真顔で立っていた。ヘレナもロバートもぎくり、とした。
「びっくりさせないで」
ヘレナは怒ったような口調で言った。
「心臓に悪いよジェニファ」
ロバートは苦笑した。
「ヘレナもロバートも神経質すぎるのよ」
含み笑いを浮かべ、ベットに戻って寝転がった。
ロバートは地図を広げ、この家がどの辺りにあるのか確かめた。
「この辺のはずだろう」
と地図を指し、
「家なんてないぞ」
と言ったロバートにジムが、
「その地図が間違っているのさ」
と欠伸をしながら言った。
「ちょっと見せて」
ヘレナが地図を取って確かめた。一瞬目が霞んだ。
「あるわ」
地図をロバートに向けた。おかしい。見落としたのだろうか？そんなはずはない。
「ふたりとも早く休めよ」
ジムに言われロバートとヘレナは横になった。悶々とした気分で天井を見つめるロバート。得体の知れない家に泊まる羽目になったのはジムのせいだ。
ジムが近道なんかしなければよかったんだ。その気持ちが苛立ちに変わった。
「ジム！きみのせいだからな！」
急に声を荒げた。眠りに就こうとしていたジムは、その声を聞いて眉尻を上げた。
「何だよ！？俺は眠いんだ！」