ママ友がくれた人形

「あら、どうしたの？」
「いや、その……」
「わたしね、Ｂちゃんちに行きたいの！」
　大きな声で叫ぶようにして言う可奈子ちゃんに、
「こら、だめよ。Ｂちゃんのママにも、予定があるんだから」
　と言って咎め、そのときちょうどエレベーターが来たので、
　強引に可奈子ちゃんを連れていこうとしたとき、
「ふふ、いいわよ。おいで。
　みゆきさんも、無理に連れて行っちゃうんじゃ可哀想じゃない」
　Ａさんが笑顔で言いました。
　それを聞いて可奈子ちゃんはみゆきさんの手を振りほどき、
「本当？」
　嬉しそうな声をあげてＡさんに駆け寄ります。
「こら、可奈子」
「いいのよ、本当に。
　旦那は今日も仕事でいないし、1人でいるより楽しいから」
「でも……」
　遠慮しようとしたみゆきさんに、今度は旦那さんが、
「まあ、いいじゃないか。
　あそこまで言ってくれてるんだし、お言葉に甘えよう」
　嬉しそうにそう言うので、さすがに断れなくなりました。
「じゃあ、お願いしてもいい？」
「ええ。ふたりとも、楽しんできてね」
　快く可奈子ちゃんの世話を受け入れるＡさん。
　その手に引かれて、楽しそうに歩いて行く可奈子ちゃん。
　彼女の背中を見ながら、みゆきさんはなんだか、
　娘さんを奪われてしまったような、不安な感覚に襲われたそうです。