セルバタウンの夜に

｢何度も言ってるだろ！ ここは魔法も使えないようなやつが来るところじゃない｣
　アースは腕を組んで、来客の少年に声をあげた。
｢アシスタント募集って書いてあるじゃん｣
　銀色の髪をツンツンに立てた少年はふてくされる。
｢だ、か、ら。ここは魔法探偵事務所なんだよ。分かんないかなー｣
　壮大な森やきらめく川、みずみずしい自然に囲まれたセルバタウン。街の中央には巨大な水車がゆるやかに回っている。
　その北方の森林の奥地に、レンガ模様の小さな探偵事務所がぽつりと佇んでいる。
　アースが営む法探偵事務所だ。
　アースは現在、『不眠症事件』を取り扱っていた。ここ数ヶ月、町民たちは不眠症に悩まされているのだ。
　セルバタウンの町長から直々の依頼ということが、事の重大性を物語っている。
　何者かの仕業か、それとも別の何か真相があるのか。アースは一人で事件解決に奮闘していた。
　だが、一人での捜査には限界があることを感じたアースはアシスタントを募集していた。
　そんな時――。
｢魔法は使えないけどさ。オレ、このセルバタウンのみんなを救いたいんだ｣
　銀髪の少年が事務所の門を叩いたのだった。
｢ちなみにキミ、何歳？｣
｢15歳｣
｢子供じゃないか｣
｢事件を解決するのに年齢なんか関係ないだろ｣
｢遊びじゃないんだよ、これは｣
｢そんなもん分かってるやい｣
｢いい加減に帰ってくれ。やることが山ほど残ってるんだ｣
｢アシスタントにしてくれるまでここを動かないかんな！｣
　――はあ、疲れた。
　アースはメガネを外し、目頭を強く揉んだ。どれだけ拒んでも引き下がらない少年の意志に疲れがでてきた。
　仕方がない、エモーションを使おう。