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そうして、メグはまたタオルを絞り直し、ジョオの顔を拭いていく。
その傍で、アブが話しを続けた。
「メグ。あなた、人間がイヤになった事はないかい？」
聞かれたメグが、返答する。
「う〜ん・・・。嫌いな人はいるけど。全ての人が嫌いって事はないかな。」
「・・そうか。それは良かった。・・・私とプランクは、人間が嫌いなのよ。もっと詳しく言うなら、人間に疲れてしまった・・。」
アブが、衝撃的な発言をした。
メグは、ジョオを拭いていた手を止めて、アブの方を見つめる。
「・・そうなの。何か他の人には分からない、色々な事があったんでしょうネ・・。」
アブが、やや苦笑いしながら、遠くに目を向けて続けた。
「昔は私たちも、都会の街で暮らしていた時期もあったけど。ある時イヤになって、この小さな島に移り住んだ。人間が、煩《わずら》わしくなったのよ。」
そこで、聞いていたメグがクスッと笑う。
「・・でも、暮らしは不便そう。」
素直な意見に、アブも笑いながら語った。
「ハハ。そうねぇ。コンビニなんか、もちろんないわよ。携帯電話もない。パソコンもない。・・ここでの生活は、何も生まれないけど。でも人間同士のイヤな、わだかまりも生まれない。」
じっと話しを聞いているメグが、ふと口にする。
「でも、それって・・アクティブがない。えっと、・・つまり、なんかワクワクというか、スリルがないわネ。」
アブが、顔の眉間に皺を寄せて問いかけた。
「アクティブ？ ・・ワクワク？ ・・・そんなもの、私たちは望んじゃいない。むしろ、そんな事から解放されたくて、この生活を選んだ。毎日、波の音だけを聞いて、気が向いた時だけ行動して、また波の音を聞きながら眠りにつく。」
そこでメグは黙ったまま、再びタオルを水に浸す。
そんなメグの横顔を見ながら、アブが話し続けた。
「メグ。あなたは、まだ若い。これから、もっと色々な事を経験する。それは、良い事ばかりじゃない。この世の中には、危険な事や怖いものがあるけど・・。一番怖いのは、・・人間よ。」
メグが、タオルを絞りながら言う。
「アブ。私とあなたも、その人間よ。」
「その通りよ。私は、自分すらも怖い時がある。」
ポッチャリとした体型のアブは、メグの体のおよそ2倍はありそうな大きさと風格を備えていた。
メグはまた黙ったまま、ジョオの顔や首筋を拭いていく。
しつこいように、そして強い口調で、アブが問いかけた。
「メグ。あなたは自分自身が、怖い時はないの？」
そこでメグが、アブの方を見ながら答える。
「・・・ないわ。私は、正義。私は、正しいと思った事をやるだけ。」
それに対して、アブはただ首を横に振るだけ。
静かな夜は、波の音とともに暮れていった。
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