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第40話 電話
長い事情聴取の末、風間先生と僕が解放されたのは、深夜１時を回ってからだった。
風間先生がぼやく。
「ちくしょう 警察共め。 散々無視を決め込んだくせに、いざ来たら長時間拘束しやがって。 まるで容疑者だよ」
「神条くんはユキムラさんの件もあるので、まだまだ聴取に時間がかかりそうですね」
「俺たちは世界を救った、ちょっとした英雄の筈なんだがなぁ。 まぁ誰も知らんか」
「ふふっ、目立つのは苦手なので、僕はこの位が丁度良いですけどね」
「君も欲の無い奴だな」
「……そうだ、先生。 新太さんと電話させてもらっても良いですか？」
「構わんよ。 映像で見てたとはいえ、きっと心配してるだろうからな」
新太さんは、１コール目で出た。
「やぁ洋介くん、無事で良かった」
「僕は大丈夫ですけど……ユキムラさんが死んでしまった……すみません、僕のせいです……！」
「いや、純也は長い人生、ずっと悔恨の日々を送っていた。 俺もアイツを失ったのは辛いが、ある意味これは奴にとっての救済だったのかも知れん。 見事な最期だった。 俺は笑顔で送り出してやりたい」
「そう……ですか……すみません」
「謝るのはこちらの方だ、すまない。 本当は俺たちが決着を付けるべき敵だった。 俺も独自に調べていて、九鬼とその周辺が怪しいというところまでは掴んでいたんだが、如何せん決定打が無かった。 君や神条くんを巻き込んで、迷惑をかけてしまったな。 本当に助けられたよ」
「いえ、新太さんの作戦が無ければ、僕達はあそこで全滅でした」
「謙遜するな。 君の作戦のお陰だ。 君は確か荀彧が好きだったな。 差し詰め今回は、『二虎競食の計』ってところか？」
「……えっ？ あれっ？ 新太さんが何で……その事を知ってるんですか？」
「おや？ まだ気付かないのか？ かつて所属していた、ギルドマスターの声に」
「まさか……あなたは……『タマキさん』！？」
「ふふっ、久しぶりだね、洋介くん」
「そんなっ……何で！？ 全部知ってて、僕に近付いたって事ですか！？」
「ははは、そんな まさか。 本当に、ただの偶然さ。 タマキは、俺が所有する１８個のプレイヤーＩＤネームの１つさ」
「１８個のプレイヤーＩＤ……！？ タマキさん……いや、新太さんは、カリスマハッカーの『デビル’ｓ』だった……！ そういえば噂を聞いた事があるぞ……ＭＭＯＲＰＧヘブンズ・スクエアの創始者は……」
「そう、ヘブンズ・スクエアを創ったのは、俺だ」
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