沈む、恋。

その、時。

運転席には、あの英二が居て、バックミラー越しに目が合う。

「とりあえず、適当に走らせますね」

英二が永倉二葉にそう言うと、
車が動き出す。

「喪服って事は、奥村さん死んだんだ？」

英二のそれは私に話し掛けているみたいだが、
私はそれに答えず窓の外に目を向けた。

「だから、このお嬢さんに稼いで貰おうと思って」

永倉二葉のその言葉を聞きながら、
私はこのまま風俗か何かに売られるのだろうか、と思った。

「お前、うちの店で働け」

え、と答えるように、横に座る永倉二葉に目を向けた。

「あの家、社宅らしいな。
行く所あんのか？」

その辺り、父親から聞いているのだろう。

社宅で自分のものではないから、あの家を売れないとかの流れか。

「奥村の親はもう居ねぇんだろ？
嫁の親戚とも絶縁だとか。
兄貴が居るみたいだが、そこにでも行くのか？」

「―――いえ」

父親から、本当に色々と聞き出しているんだ。

きっと、親戚のどこかからお金を絞り取ろうと。

なら、伯父さんの家が自営業で、現在金銭的に苦しい事も、知っているだろうな。

「話戻すが、うちで働けば住む所くらい用意してやる」

住む場所…。

それは、願ってもない事だけど。

「あの、うちの店って…。
やはり風俗とかですか？」

「いや。キャバクラ」

「キャバクラ…」

キャバクラ、とそう反芻してしまう。

風俗ではなくて良かった、と安堵しながらも、
水商売なんて私に勤まるのか…、と不安になる。

そして、父親に借金を背負わせた、キャバ嬢…。

同じその職につけなんて、なんて因果だろうか。