沈む、恋。

その、時。

美帆子(みほこ)は、何の悩みもなくて呑気そうでいいよな、って、周りの人達によく言われる私。

私だってそれなりに悩んだりしてるのに、って思ったり言い返したりしていたけど。

きっと、私は大した悩みもなく、呑気だったのだろう。

その、時迄は。

その日、大学から真っ直ぐに家ヘ帰宅すると、
もう夕方近で。

まず、今日の夕飯何にしようかと、とりあえず冷蔵庫の中に残っている物でと、思う。

玄関にあった、見慣れない男性物の二つの革靴を疑問に思いながらも、人の気配のあるリビングへと行く。

この時間、父親はまだ会社のはず。

高校生の弟は、もう帰宅していてもおかしくはない。

現に、弟のスニーカーはあった。

そして、何故か父親の革靴も、あった。

「奥村さん、娘さん迄帰って来ましたよ？
あーあ、知られちゃいましたね？」

二人居た、その見知らぬ男性のうちの一人が、私を一瞥し、父に話し掛けている。

声だけではなく、向けているその目も冷たい人。

「だから、とっとと返せってつってんのに」

もう一人のその人は、ソファーに深く腰かけている。

先程、父に話し掛けていた人は、立っていて。

私より先に帰宅したと思われる弟の碧斗(あおと)も、おろおろと立ちすくんでいる。

父は、そのソファに座る男にまるで土下座でもするように、床に腰を落とし額を下げている。

一体、この光景はなんなの？と、意味が分からない。

「姉ちゃん、うちの父さんこの人達からお金借りてるみたいで…」

碧斗のその声は少し震えていて、
気を抜いたら泣いてしまいそう。

高校二年で、私の三歳年下の弟。

最近は男らしくなって来たけど、
元々、とても気の弱い子。