本当に後悔した話

＊＊＊

俺は知香のカバンにマスコットが付いているのを知っていた。
どこでも買えるくまのキーホルダーだ。
俺は教室移動の時を狙って、彼女のキーホルダーを取った。めちゃくちゃドキドキする。ただ外すだけなのにめちゃくちゃ手が震えて、時間がかかる。
そして外したあとは。俺が買ってきた同じキーホルダーをつけておいた。

家に帰ってもドキドキしていた。
知香のキーホルダーが今、手の中にある。
そしてこのクマは頭と胴体がはずれる仕組みになっている。キュキュと引っ張ると簡単に取れた。
俺は抜いた髪の毛I本と、爪を入れた。
爪は爪切りで伸びた爪ををちょっと切ったやつだ。
さすがに生爪を剥がすとかムリだし。
そこで、たまたまその時に思い出したけど、俺は親知らずを最近抜いた。
その歯を小さなケースに入れて、歯医者がくれたんだけど、正直言って痛い思いをした歯なんかいらねーのに！と思っていたが、なんとなく机の引き出しに、そのケースをいれていた。
そうだ、この歯を入れたら効き目が強力になるかも！と思い、その歯もくまの胴体に、押し込んだ。
そして、この際だ。血だっていれてやれ！
俺は安全ピンの針を左手の人差し指にちょこっと刺した。

「いっ……た！」

指先から小さく血が滲む。
指でギュッと押すと血がプクッと盛り上がった。
ティッシュでその血を拭き取る。そして、クマの中で親知らずが、カラカラと音が鳴らないように、その血のついたティッシュを詰める。
そして、クマの首と胴体をぎゅっとくっつけた。

そして、また次の日。同じように移動教室の時間を見計らい、知香のカバンに近づき、俺が買った方のクマを取り外し、元のクマを付け直した。

ホント。人が来ないかビクビクしたわ。
あとは、3日後。
その日、公園で告白して、上手くいけば彼女を家に送っていきたい。

＊＊＊

意外と3日は長い。
やっと今日がその日だ。
でも、おまじないの効果なのか、それとも偶然なのか、この3日間、知香と話す機会が多かったり、目が合うことが多かったりしたような気がする。
あとは、放課後、"今どこにいますか？"
と連絡するだけだ。

そして、放課後。
俺はクラブを終えて、着替えて時計を見ると6:30。
知香もバドミントン部に入っていて、同じような時間に終わるのを知っていた。
が、まだバドミントン部の方は練習が続いている。

俺は制服に着替えてから、こっそり体育館を覗いたら、バドミントン部は丁度終わりの挨拶をしているところだった。
うまくいけば、多分2本くらいあとの電車で知香は帰ってくるだろう。

俺は知香の家の最寄駅近くにある公園で待機した。
公園、と言っても一面芝生で.その周りはジョギングコース、と言ったような造りで、子供達が遊ぶような遊具もない場所だ。ベンチならある。

もう寒い季節なので周りは暗く、その場所も人がもう誰もいない。
そして、俺の2本あとの電車に乗っているであろうと想定して、LINEを送った。

"知香？"
"今、どこにいますか？"

このおまじないの事を、知香も知らないハズないだろう。
名前を付け足したのは、それをなんとなく普段の喋り方に近付ける為だった。
しかし、どっちにしろ告るのはバレバレな気もしたが、知香はそれを笑うような子でもない。……と思いたい。

早速、知香から連絡が来た。
"あともう少しで家の最寄駅につくとこ！"
"あ、克己はどこにいるの？良かったら会いたいんだけど"

俺に会いたい！？
もしかして、おまじないが効いてる！？
俺は急いで文字を打つ。

"たまたま知香の最寄駅の近くに来たからLINEしたんだけど、もしかしてタイミング良かった？駅から1番近い公園にいるんだ。遊具はないけど、芝生の広場みたいな"

"たまたま"なんてウソだけど。

"分かった！そこ体操広場の事だ。そこに寄るね。あ、今、駅に着いたよ。じゃ、あとで"

クッソ！めちゃくちゃ緊張する。
でも、彼女を待たないと。
広場の入り口付近にいる事にする。

多分、ここに10分以内に着くだろう。
俺は緊張しすぎて、何度もため息を吐いた。
足元を見たり、そろそろ来るかと周りを見渡してみたり…と、言っても駅から来るなら、多分真正面に見える踏切を超えて来るだろう。
踏切は今居るここから30mほど先にある。