Peacock

「タダで、とは言いません。
　悪魔は契約にはうるさいので。
　貴女のお望みのものを与えましょう」
「望みのもの？」
「はい、例えばそうですね…」

悪魔はニヤリと笑い…

「誰もが振り返るような美貌、とか」

ほら喰いつけと言わんばかりの挑発的な表情。

「…っ」

思わず息を飲んだ。心が揺れ動く。

それを見透かしたのか悪魔はまた笑い、
ミュージカルのように諸手を広げ、
嬉々として語り始める。

「美しい容姿っ！完璧なスタイルっ！
　女優やアイドルになるもよし！
　一般人でチヤホヤされるもよし！
　薔薇色の人生が貴女を待っていますよぉ？」

大袈裟なまでに体を揺らす。
胡散臭い…でも、目が離せない。

「着飾ることは罪ではありません！
　この世は見た目が全てです！」

悪魔は長い人差し指で私を指差す。

「その野暮ったい三白眼の一重瞼も、
　重たーい前髪も、ダサい黒縁眼鏡も！
　みーんな捨てちゃいましょうよ」

悪魔は耳元で吐息混じりに囁いた。
ふっとかかった息に私は身体を震わせる。

「そうですねぇ…例えばそのジャージ。
　それをあなたの皮にして差し上げましょう。
　身に纏えばあら不思議、
　誰もが振り返る美人に大変身しますよ？」

私が着ているヨレヨレになった
ジャージを指差して悪魔は嘯く。

「契約なので、多少の制約はつきますが…。
　今回は『何があっても皮を脱がないこと』
　とさせていただきます。
　どうです？悪い話ではないでしょう？」

悪魔の言葉を聞いて、私は思う。

誰もが振り返る美人になれば人生は楽しい。
なにより…孔哉の隣に…

「……」
「あはっ！ご契約、ありがとうございます！」

気がつけば私は悪魔の契約に頷きで返していた。