赤い扉、青い扉

「春ちゃん、今どこにいるの？」

「わかんない……。お母さん、どうしよう……」

　気がつくと、暗闇の中にいた。

　学校から帰る途中だったはずなのに、鞄も何も持っていない。唯一、制服のスカートのポケットにスマートフォンが入っていた。

　電話の向こうの母の声を聞いて、思わず涙がこぼれる。

「真っ暗で、何も見えないの。怖いよ、お母さん。助けて……」

「大丈夫、落ち着いて。春ちゃんは今、一人？　周りに誰かいない？」

「たぶん、誰もいない……。何の音も聞こえないもん」

「そしたら、とりあえず歩いてみて。何か見えてくるかも」

「うん……」

　恐る恐る歩みを進めると、やがて何かが見えてきた。

「あれ……。何だろう」

「何かあった？」

「うん。あれは……赤い扉と青い扉」

「扉？」

「うん」

　暗闇の中に突然現れた、二つの扉。

　光が当たっているわけじゃないのに、その二つの扉は、くっきりと色鮮やかに浮かび上がっている。

「どっちかの扉を開けたら、家に帰れるかな？」

「そうね。まずは、赤い扉を開けてみたらどう？」

　目が覚めるような赤。そのドアノブをゆっくりと回す。

　次の瞬間、眩(まばゆ)いほどの光が差し込んだ。
　長方形に区切られた世界には、見覚えのある景色が見える。

「……あっ、家だ！」

　そうだ。黒い屋根に真っ赤な壁の、二階建て。
　間違いなく、私の家だ。

　小学生の頃、家を建てることになった時、「真っ赤な壁が良い」って言った母に、泣いて猛反対したっけ。「落ち着かないし、恥ずかしいから嫌だ」って。

　結局、あきらめたけれど。

　いつも嫌で嫌で仕方なかったな。

　でも、そんな家でも、今は恋しくてたまらない。早く帰りたい。