僕たちは恋の社会見学をしている【僕たちは恋をしない4】

森緒くんは困惑している

「あっ、もう着いた」
「早いね。さすが脳内妄想だ」
「今ね、そこにいるの」

　笹野さんは、僕の皮肉なんて気にもせずに、僕らのすぐ前を指さした。もちろんそこには誰もいない。

「そこに笹野さんと、きなこと、見せたがりの僕がいるわけだ」
「森緒くんには見えないの？」

　笹野さんは怪訝そうに眉を顰めて、僕を見てきた。

「見えたら、それかなり問題があるよ。笹野さんの頭の中の公園にいるんだからさ」
「そっか。なんか同じ場所にいると思ったら、頭の中が混乱してきちゃった」

　きなこまで連れてこられて、正直僕の方が混乱しているんだけどな。

「それで、今見せたがりの僕は何をしているの？」
「ベルトを外すか迷っているみたい」
「どうして」
「寒いんじゃないかと思うの。だって、こんなところで脱いだら、凍っちゃいそうだし。あとね、きなこも寒そうで縮こまっちゃっているの」

　笹野さんの置かれている環境も反映されるらしい。

「じゃあ、もうここに置いて帰ろうよ」
「置き去りにするつもりなの？　森緒くんときなこをこんな寒い公園に？」

　そんな非情なことはできないと、笹野さんは謎の優しさを見せた。

「妄想の僕が凍える前に、ここにいる僕が凍えそうなんだけどね」
「でも……」
「わかった。寒さ軽減のために、僕ときなこを合わせちゃったらどうだろう」
「きなこと森緒くんを？　猫と人間なのに？」
「そう。モフモフしていたら、少しは暖かくなれるかと思って」

　少しの間、笹野さんは難しそうな顔をして考え込んでいたけど、急に明るい顔になって、交渉してみると頷いた。

　見せたがりの僕と頭の中で交渉し始めた笹野さんは、時折頷いたり、頭を左右に振ったりしている。なかなか交渉は難航しているらしい。

　まあ、僕には何も見えないんだけど。