揺らぐ

そしてもう一人は、パート従業員ながら、この工場の女子社員のドン、小西さんだ。

ドンと言えば、小西。
手下と言えば、安。

こんなに名前がしっくりくる人もいないだろう。

「姐さん、薄井のヤツを連れてきやした」

「ほうかい、ご苦労」

龍崎さんが私を小西さんの前に突き出しすと、小西さんがジロリと私の顔を一瞥する。
小西という苗字だけど、見た目はシュッとしてて、髪を後で束ねて切長の眉と目を前面に押し出した、見た目完全に“極妻”だ。
今にも着物から肩を出して「往生しなっせ」と言い出しそうな雰囲気。

てことは、えっ？なに？私、これからシめられちゃうの？
最近の仕事のミスの責任を取らされて、あんなことやこんなことをさせられちゃうの？
それとも変なクスリ漬けにされて、海外に…。
はっ！アルコールランプ？蝋燭？って、それ？
てか、もうそういうことじゃん！
炙るのに使うって聞いたことあるし！
それで確定じゃん！

「おい、娘。最近仕事でヘタを打つことが多いが、疲れておるのではないか？」

志麻さん…じゃなくて、小西さんがそう問いかける。

「はあ、毎日仕事に追われて、辛いです。家でも、内職の造花に囲まれて寝てるので、全然気が休まりません。うち、家計が苦しくて…」