何をなくした

　久しぶりに自宅でぐっすり寝た。カーテンを開けると、窓の外はオレンジ色に染まっている。きれいな朝焼けだと眺めていると、商店街のチャイムが聴こえてきた。何のことはないおれが起きたのは夕方の五時らしい。
　伸び切った建物の影を見ていると、昨夜の夢を思い出した。影がどうのこうの、という内容と裸の女が出てきたこと思い出したが、すぐに忘れた。
　あっ、会社を無断で休んでしまった。電話しようとして、留守番電話が何件も入っていることに気がついた。
「ピー、今日はお休みですか？　たまにはゆっくり休んでください」
「ピー、今日もお休みですか？　一報いただけたら幸いです」
「ピー、大丈夫ですか？　なにか病気ですか？」
「ピー、せめて一言ください。無断欠勤は困ります」
「ピー、生きてる？」
「ピー、おーい、給料ドロボー」　
「ピー、ばーか」
　最後の方はおれを罵倒するメッセージでいっぱいだ。
　あれだけ会社に貢献した人間に、この態度はなんだと怒り心頭し、おれは会社に文句を言ってやろうと思った。しかし、やけに頭がクラクラし、身体も驚くほど重かった。そう感じた途端、ふにゃふにゃと身体の力が抜けてしまい、文句を言う気も失せてベッドで横になった。
　テレビを付けるとおれは驚いた。
　火曜日だとばかり思っていたのだが、実際には金曜日だった。つまりおれは四日間も眠り続けていたことになる。なぜこんなに寝てしまったのか、そういえばものすごく腹も減っている。しかし、ここ一ヶ月は朝から晩まで働き、寝ずに女を抱いてきたのだ。そう考えるとそろそろ疲れを感じるのも無理はないかと納得した。珍しく誰からの誘いも無かったので、おれはふたたび眠ることにした。

　※※※

　目の前におれがいる。そのおれは、おれに向かって何かを言っていた。
　何を言っているかはやはりわからない。これが夢だからなのだろう。あ、これは夢なのだな。ついにおれは夢を夢と認識することができたのか。
　ところがおれの身体は真っ黒だった。目の前にいるおれは間違いなくおれだ。しかし、おれ自身は身体が真っ黒でゆらゆらしている。輪郭がぼやけているようではっきりとしない。
　本当におれはおれなのだろうか、自分の発する声がおれの声なので、かろうじておれはおれだと認識できている。
　目の前にいるおれは、やはりなにかを言っている。
　何を言っている？
　影がなんだ？
　いや、影はおれなのか。視界がぼんやりと暗くなってきた。ゆらゆらと揺れている真っ黒な指先が、うっすらと消え始めた。目の前にいるおれも同じように消え始めた。
「影を・・・」
　目の前のおれは、おれを見ながら何か言って完全に消えた。