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・自分
あの後、俺は友人から、『もうひとりの俺』について詳しく話を聞いた。
話によると、もうひとりの俺は今でも以前と同じ職場で働いており、変わらず元気らしい。
しかも最近は結婚を前提につきあっている女性がいるらしく、とても幸せそうにしているそうだ。
対する俺は、ボロいアパートで詐欺師としてのスキルを磨き、人を騙し、陥れ、カネを巻き上げながら日々を過ごしている。
自分としては正直それなりに充実していると思っているのだが、良いか悪いかで言ったら間違いなく『悪い生活』であり、もうひとりの俺と比べたら、状況的には雲泥の差があると言わざるをえない。
しかし、いったいどうして、そんな事になったのだろう。
ボロいアパートの一室でパソコンのキーボードを叩き、ドッペルゲンガーという存在について、改めて調べてみる。
サイトによって書いてある事はバラバラだったが、１番しっくりきたのは『強い負の感情によって１つの存在が２つに分離する事がある』という記事だった。
この現象が、ドッペルゲンガーや生き霊といった存在を生み出す事がある。そこには、そんな事が書かれていた。
――もうひとりの俺は、多分『正しい俺』。
そして俺は、積もりに積もった負の感情によって分離、剥離してしまった、『間違った俺』。
そう考えると、確かにこの超自然的現象も、驚くほど自然に受け入れられる気がした。
「…………」
視線を動かすと、また別の記事が目に飛び込んでくる。
――
ドッペルゲンガーとはもともと１つの存在なので、どちらが本物とかどちらが偽物などという事はなく、どちらも本物である。
しかし、互いにその存在を認識してしまった瞬間、綻び、歪みが生じてしまう。放っておけば、間もなくどちらの存在も消滅してしまうのである。
それ故、そうなる前に２つのうち１つを殺し、存在を１つに戻さなければならない。ドッペルゲンガーを見ると死んでしまう、と言われているのはそのためである。
――
「本物……か」
小さくつぶやく。もし２つの存在に『本物』や『偽物』という概念があるとするならば、間違いなく俺の方が『偽物』であり、もうひとりの俺の方が『本物』なのだろう。
現実的に考えても、常識的に考えても。俺にとって、世界にとって、消えるべきは『俺』の方だと思った。
……。でも。俺は、俺だ。
俺も、俺だ。
今ここにいるのは俺だ。死んでいるわけではなく、生きている。熱を持ち、息をして、生きている。
確かに、生きているのだ。
俺だって、本物だ。本物の俺だ。
この先、俺にも、生きる権利はあるのだ――
「…………」
目を動かし、やや躊躇しつつも、スマートフォンに手を伸ばす。それとほぼ同時に、やかましい着信音が部屋に響き渡った。
ディスプレイに映っているのは、見慣れた番号だ。
どうやら考えている事は、『もうひとりの俺』も同じのようだった。
――でも、俺は負けない。
死ぬのはおまえで、生きるのは……俺だ。
画面をタップし、スマートフォンを耳にあてる。俺は、静かに息を吐き出した。
――俺の声。そして、もうひとりの俺の声が、重なった。
『――なあ。今、どこにいる？』
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