『俺』の話。

・分岐

　この世には、２種類の人間がいる。騙す人間と、騙される人間だ。

　正直あまり面と向かって認めたくもない事だが、しかしそれはこの世の常識だ。『騙される方が悪い』という言葉が広まるくらいには、あちこちに詐欺が溢れているのである。

　かくいう俺も、これまで散々騙されてきた。
　痩せるサプリ。モテる御守(おまも)り。幸運になるペンダント。挙げていけばきりがない。

　しかし、中でも特に強烈だったのは、数年前、社会人になりたての頃に買ってしまった、悪霊退散の壺(つぼ)だろう。
　街中(まちなか)を歩いていたら、突然女の人（清楚系の、超絶美人な人）に声をかけられ、

「あのっ……突然すみません……。わたし、実は霊感があるんですけれど……あなたの背中に、とても悪い霊が憑(つ)いてるのが視えるんです……」

　と言い寄られ、「わたし、あなたを助けたいんですっ」と切実に迫(せま)られ、手を握られ、顔を近づけられ、結局数十万もするものを買ってしまったのだ。

　後日、俺はそれを友人にエピソードつきで見せたのだが、

「おいこれ、壺じゃなくて植木鉢だぜ？　つーか、うちのばあちゃんが同じようなの持ってた」

――と、言われた。
　あの時の衝撃は、今でも忘れる事が出来ない。

（ちなみに、万が一(ホンモノ)という可能性もあるので、その壺（植木鉢）は今でも大事に飾ってある）

――とにかく、だ。これまで俺はあらゆる場所であらゆるものに騙され、搾取され、絶望し、そしてようやく理解したのだ。

　騙す方が悪いとか騙される方が悪いとか、そんな事を議論する事にもはや意味などない。
　ただ世界は『そういうもの』であり、そして騙されないためには、己の身を護るためにも自分が騙す側にまわるしかないのだと。

　相手が誰だろうと、関係ない。
　弱者、強者、男、女、若者、お年寄り。誰だろうと、俺と同じ絶望を味わわせてやる。

　そう心に誓ったのが、俺が詐欺師になったきっかけであり、始まりだった。