征服してください、魔王様！

　遠い昔、自分が求め、抱き、失った感情――

　沸き立つ気持ちを振り払うように軽く頭を振ると、ノヴァは貰った絵を懐にしまった。
　グロリアが開いた転移ゲートの青白い光に向かって、歩みを進める。

　立ち去るノヴァたちの背中に、

「ありがとう……本当にありがとう、ノヴァ様！　お父様とお母様を助けてくれて、本当にありがとうっ‼」

　少し震えた声で何度も感謝の言葉を叫ぶ少女の声が聞こえた。

（まあ……こうして人間に感謝されるのも、悪くはないかもな）

　そんな事を思いながら、ノヴァはゲートを潜った。

　目の前に良く知った部屋が現れる。
　自分の城の一室だ。

　転移ゲートを消したグロリアが、やれやれと肩をグルグル回しながら、嬉しそうに声をかけて来た。

「カノンがいなくなって少し寂しいですが、世界征服を続行しましょうか。後、まだまだ貴方の仕事も残っているのでその片付けも――」

「……寝る」

「え？　い、今何と？」

　嘘だろ？　聞き間違いだと言ってくれ！　と言わんばかりに瞳を見開き、グロリアが尋ねる。

　しかし、現実は残酷だった。