神馬に乗って駆ける

　それから十五年が経ち――。

　教会の扉の前で、私はこれから結婚式を挙げる男性の腕に手をのせた。
　顔をこわばらせている私に、男性が声をかける。

「緊張している？」

「少し」

「ふふっ、ガチガチに見えるけど」

　私のそばには、白いドレスを着て花かごを持った女の子と、小さなクッションにのせた指輪を持っている男の子がいる。

「お父さん……どうしよう、ドキドキしてきた」

「僕も」

　女の子と男の子は婚約者の娘と息子。女の子は九歳で、男の子は七歳だ。

「大丈夫。教えてもらったとおりにやればいいからね」

　婚約者が優しく子供たちの頭を撫でている。

「ご準備はよろしいですか？」

　ウェディングプランナーの女性が、私たちに笑顔を向けた。重厚な扉に手をかけ、ゆっくりと開ける。教会内の人々の視線が、一斉に私たちの方を向いた。

　婚約者が女の子と男の子の背を軽く押すと、二人はバージンロードを歩き出した。花をまくあどけない姿に、結婚式の参列者の顔に笑顔が浮かぶ。

　私は、彼に手を引かれ、歩き出した。

　本当なら、私を導くのは、お父さんだったはずだ。