運命のつがいと初恋

運命のつがいと初恋 ⑤

「来週末、凛子の入園祝いに実家で食事会をするから、陽向も来て欲しいと言付かったよ」

　そう東園に言われたのは四月に入ってすぐだった。

「そうか、来週りんちゃんの入園式かあ。あ、先お風呂行く？　ご飯は、」
「こんな時間だしもういいかな」
「うん、あ、お茶漬けくらい食べたら、……ってお茶漬けって食べたことある？」
「あるに決まってるだろ。じゃあ頼む」

　苦笑いした東園はネクタイを緩めながら先に風呂入ろうかな、と欠伸混じりに言った。
　階段を上る東園の背中を見ながら、まだ忙しいのかなと思う。
　東園は陽向の発情期に付き合うためやはり無理をしてくれていたらしい。
　発情期後、連日帰宅は遅く、泊まり込む日もあった。期末だから、と言ってくれたが一週間近く休んだしわ寄せも多分に含まれると思う。
　今までにも泊まりはあったが確実に増えている。
　陽向は電気ケトルのスイッチを入れた。
　冷蔵庫の中には三浦の作った夕食があるが、明日陽向が昼ご飯に食べようと思う。
　風呂から上がったタイミングでお茶漬けの碗をテーブルに置く。小皿に昆布の佃煮を載せる。陽向はお茶漬けには昆布の佃煮が欠かせない派だ。
　髪を拭きながらリビングに戻ってきた東園は疲れた顔をしている。

「忙しいの？」
「ぼちぼち、ってくらい。陽向は飯ちゃんとくったか？」
「うん」

　頂きます、と箸を取った東園は昆布をお茶漬けの上に投入した。いつ見ても箸の使い方が綺麗だなと思う。普段はあんまり感じないけれどたまに育ちの良さを感じる。

「こないだの発情期で３，４キロは痩せただろ。陽向は積極的にカロリーを摂らないとな。骨と皮になってしまう」
「言われるほど痩せてないけど」

　最近よく東園が食え食えという。
　普通に食事は取っているので骨と皮は非常に心外なのだが昔から太りにくい体質ではある。
　きっちり一週間。
　その期間が過ぎるとあの熱はなんだったのか、不思議になってしまうくらいすぱんと発情期が終わり理性が戻った。
　今回は東園に満足できるだけ付き合って貰った発情期だったが、耐えるだけの時と同様痩せたのは間違いなかった。

「ああ、旨かった。ごちそうさま」

　東園は手を合わせ、食器を片付けはじめた。

「りんちゃん元気かな？　あ、もう洗っちゃうから食器ちょうだい」
「おお、ありがと」

　流しに陣取る陽向に食器を渡して東園はうーんと伸びをした。