運命のつがいと初恋

運命のつがいと初恋 ②

「凛子、いってきますは？」
「いっきましゅ」
「はい、いってらっしゃい。りんちゃんたっち」

　凛子はブルーのスモックを握っていた手を、陽向に向けて開いた。
　小さい手をにちょんとタッチすると、凛子はじっと陽向を見たあと東園と手を繋いだ。
　今日も泣かないっ。
　思わず声を出しそうになり東園を見ると、東園も目を瞬かせて凛子を見ていた。

　東園と凛子が迎えの車に乗り込むと、陽向はふっと息をつく。
　朝、二人の準備が終わり出て行ってしまうと、それまでの慌ただしさが嘘のように家はテレビからの音だけになる。
　リビングに戻った陽向はもうすぐ家政婦の三浦百合(みうらゆり)が来る時間だな、と思いながら小花柄の皿に残ったリンゴをひょいと摘まみかじった。
　お行儀が悪い自覚はあるけど、凛子がいないうちだけだからと自分に言い訳をする。
　三浦は東園家に長く務めている家政婦で、東園が小さい頃から世話になっていたという。東園の両親が海外へ長期滞在するタイミングで休暇を貰っていたそうだが、東園がこちらで暮らすというので、この家での家政婦業を買ってでたそうだ。
　陽向がここに来るまでは早朝７時前には来ていたというから驚きだった。元は住み込みだったそうで、苦ではなかったらしい。
　陽向の仕事は、朝、凛子と東園を起こし朝食を準備し、凛子の身支度を手伝い東園と凛子を送り出し、午後、凛子が帰ってきたら一緒に過ごすことだ。凛子が出掛けない日は常に一緒にいるようにしている。
　東園家に入って一週間ほど経った頃、東園が凛子の幼稚園を決めたと言ってきた。
　実際、次の四月から年少の年なので、そろそろ決めなくてはならない時期ではあるが全く相談がなかったので寝耳に水だった。だって、陽向はついこの間まで幼稚園で働いていたのだ、園の選び方とか相談されるものだとばかり思っていたから。
　どんな幼稚園か聞いてみると、自分が通っていた幼稚園で職場から目と鼻の先だという。出身校が近くにあるのになぜ陽向のいた園を見学に来たんだ、冷やかしか、と睨んだら、色んな園を見て決めたかったと東園は苦笑いで言っていた。
　今、凛子は慣らしで週二、登園しているのだが、東園の職場の近くなので行きは東園が、帰りは三浦が送迎している。
　本当なら陽向が行くべきだが免許を持っていないので、迎えは三浦が担当し、その間の家事は陽向が担当している。
　一人暮らしはしていたが家事を真剣にしたことがない陽向にとって、一から十まで丁寧に教えてくれる三浦はありがたい存在だ。
　しかも、東園家に二台ある外車をどちらも運転出来るときている。
　陽向は免許があったとしても怖くて運転できそうにないから三浦を心から尊敬している。しかし、免許は持っていた方がいいのかなと思う。自力で遠くまで行けるのはちょっと羨ましい。