救助転生を開始します

１１章 本音

　「え？ 須川美琴さん？ 今は……そのような方はいませんね。」

　川中日赤病院で応対してくれたのは、若い看護師。今はいない、と言われても、母が亡くなったと聞いた以上、過去の記録を見てもらわないと無理だ。

　そう伝えると、看護師が申し訳なさそうに首を振る。

　「すみません。個人情報保護の点から、当院では2年ほど記録を保管の上、そのまま処分してしまうんです。」

　小さく溜め息を吐いた時、横から年配の看護師が顔を出す。

　「待って、この方、誰のことを探しているって？」
　「あ、師長……あの、須川美琴さんって方らしいです。呼吸器内科の1528に入院してらした方だそうで……。」

　師長と呼ばれた看護師の顔色が変わる。こちらをしばらく見てから、小さな声で問うてきた。

　「まさか貴方……紅陽くんのお兄さんですか？」
　「え、はい、そうです。兄の勝輝です。弟をご存知なんですか？」

　それには答えず、すぐに別室に案内してくれた師長は、向かい合って座るや、暗い表情で口を開いた。

　「私は、松宮(まつみや)と言います。その、美琴さんの担当看護師でした。」

　息をのむ。なるほど、紅陽に会っているわけだ。

　「美琴さんは、7年ほど前、肺癌が全身転移した状態で亡くなられています……ご両親と紅陽くんに見守られて、静かにご臨終されました。」

　手を膝の上で握りしめる。やはり、母は亡くなっている。それも7年も前に。じゃあ……じゃあ、紅陽は？ 紅陽はどうなったんだ？

　「紅陽は……どこに行ったか、知っていますか。」
　「あ、はい。美琴さんのご両親ですので、貴方の祖父母に当たる方ですね。そのお二人が、養子縁組にて引き取られたと聞きましたよ。それ以上のことは分かりません、すみません。」

　礼を言うと、羽倉家へ向かう。紅陽にどんな顔で会うべきか。ずっとそのことだけを考え続けていた。