you

without you ③

「黎、今度の連休はどうするんだ？」
「ん～、何日か休みが貰えた筈だけど？皓太は？」
「俺は今日バイトのシフト表を貰うから」
「じゃあ、それを見て俺の休みを決めようか」
「うん！ついでにちょっと早いけど俺の誕生日の予定も考えようぜ」

西の空に傾く夕日を見ながら二人手を繋いで、俺は仕事へ、皓太はバイトへと向かった。

仕事を終えホテルを後にする。
皓太ももうバイトを終え、いつもの待ち合わせ場所で俺を待っている筈だ。

あの角を曲がれば待ち合わせ場所という所まで来た時

「テメェの所為で女に逃げられただろが！！余計な事しやがって！」
「嫌がってるコを無理矢理連れて行こうとしてたからだろうがっ！」
「何だとぉっ！！？貴様っ！！」

穏やかじゃない会話の中に皓太の声が聞こえた。
急いで角を曲がると四～五人の男に囲まれた皓太が見える。
その中の一人が皓太の腕を掴んだ瞬間、俺の中で何かが弾けた。

「おいっ！！」
「黎っ！」
「何だぁ？！誰だ？コイツの連れか？おま…」

皓太の腕を掴んでいた男の手を払い除け、その胸倉を掴む。

「…こいつに何か用か？…話なら俺が聞くぞ？」

故意に殺意を込めた眼で目の前の男を睨む。
次の瞬間、ガタガタと震え出す男。
俺の気迫とその男の様子に恐れをなしたのか、その場に居た連中が尻尾を巻く様に一目散に走って行った。