ボクが運ぶもの

　ありがとう。ありがとうコウタ。

　ボクはコウタの膝に手をついて、身体をめいっぱい伸ばしてその首もとに顔をすり寄せた。

「ナツ、どうした？　食べないの？　今日はたくさん歩いて疲れたろ？」

　それでもボクは、しつこいくらいに何度も何度も自分の顔をすり寄せた。

　キャンディが言っていた。「失ってからじゃ遅い」
　ウシが言っていた。「時間は永遠じゃない」
　フユが言っていた。「失うのが怖いのさ。大切なものを」

　ボクはコウタの大切で、コウタはボクの大切なんだ。

「コウタ、プレゼントはないけれど、ボクはずっとコウタの側にいるよ。ずっとずっと、側にいるね。大好きだよ」

　ボクは精一杯の気持ちを、コウタに伝えた。

「うん、ナツ。僕も大好きだよ。ずっと一緒にいようね」

　コウタは優しく、ボクを抱き締めた。

　いつものように、フユの顔が割り込んできて、ボクたちは温かく笑い合った。

　カサリと音をたてた、ソファーに置かれた袋の中。そこには赤と白の小さなサンタ帽子と、一回りサイズの大きい、ツノのついた被り物。
　ボクとフユのものだろうか。

　数日後のクリスマス。どうやらボクは、サンタの帽子を手に入れるようだ。