どんな姿でも君は綺麗

「もうだめなの」

　彼女が悲しそうに言った。俺は焦りながら、しかし必死に訴える。

「そんな事ない！　まだ、君は輝ける！　綺麗だ！」
「見てよ、私のこの姿。綺麗なんて、何で言えるの。私ずっと待ってたのに。あなたが、私を放っておくから」

　いくらか濁った目で俺を睨む。確かに。彼女の症状はかなり進んでいた。回復の見込みなんてないところまできてしまっている。こんな事になっているなんて夢にも思わなかった。今日会うのを楽しみにしていた。俺のせいだ。何でもっと早く会いに来なかったんだ、自問自答するがもう遅い。
　その姿は出会った時よりも……。俺は見て見ぬふりをした。

「いや、まだだ。まだ、君は輝けるんだ！」
「無理よ、もう」
「無理じゃない！」

　デザイナーの俺のやる気に火がともる。彼女を、徹底的にコーデする！　君はまだ、きれいなんだ！　徹底的にできる限りのことをして、彼女は鮮やかなドレスに身を包む。
　彼女には、金のドレスがよく似合う。きらきら輝いた姿はいつも以上に渾身の出来だ。

「ほら、こんなにまだ輝けるんだ。綺麗だよ、金色なんて派手でもなんでもない、君を引き立たせるための脇役さ」
「ありがとう……でもね。一度でもこうなってしまったら、お化粧しても、きれいな衣に包まれても手遅れなの。この金色の下にあるのは……もう私は……」
「大丈夫だ、何も問題ないよ。僕らは一つになるんだ。僕は今から君を……」

「おーい、そろそろいいか、一人演劇。捨てればそれ」
「まだだあ！　絶対大丈夫いけるいけるちゃんと火を通したからああああ！」
「絶対傷み始めてただろ、アジ。ちょっと変な色してたじゃん」
「だからアジフライにしたんだよ、衣で隠されて見えないからセーフだ！　加熱してきっと菌は死んでる！」
「菌は死んでも腐敗は直らんわ。せめてチルド室に入れとけよ、何で野菜室入れた」
「酔っぱらってたからだよ！　くそお、俺は食べるからな！　４時間釣りしてやっと釣った、たった一匹のアジなんだ！　運命の魚(ヒト)なんだよ！」
「はいはい、まあ好きにしな。後悔するだろうけどな」

　黄金色の衣に包まれたアジフライを前に、「いただきまあす！」と叫んでから勢いよく食べた弟は、案の定次の日トイレから出られなかった。
　ようやくトイレから出られるようになった彼はスポーツドリンクを飲みながら、戦い終えた戦士のように呆然としている。

「兄ちゃん……何で青魚って足はやいんだろうな」
「加速させたのはお前だけどな」

ＥＮＤ