スマホを背負ったジャマイカな猫

１．脳内転送

　　　　　　♰

　数多(あまた)いるアイドルの中でも、人気絶頂のグループで、センターを務めている三橋(みつはし)コウジが、慌てた様子で駆け出した。
　白昼の住宅街で三橋は、走りながらフードを被り、小路に消える。
「ちょ、ちょっと、三橋さんっ！　こら、待って！　逃げないで！」
　ジャーナリストの私は、ヒールのある靴で三橋を追いかけながら、手帳に走り書きしたメモを読み直した。
「今さら、逃げたって無駄よ！　こっちには、証拠があるんですからねっ！」
　おおよそ、尻尾は掴めている。これは、芸能界を揺るがす、一大スキャンダルになるに違いない。

「須藤さん、大丈夫ですか？　終わりましたよ」

　遠くの方から、男の声が聴こえる。

「無事、成功しましたよ。起き上がれますか？」

　見えていたはずの映像が暗がりに消えて、聞き覚えのある声が、年配の医師のものだと気付く。
　私は、夢の中にいたのか。

　恐る恐る、目を開けてみる。
　すると、額の広い白髪の医師の顔が、視界いっぱいに飛び込んできた。
「やあ、大丈夫そうだね。体は動かせるかい？」
　ぎょっとして首をすくめた拍子に、隣のベッドに寝ている横顔の美しい女性が目に入る。

　私は、そちらのベッドに飛び移り、目を閉じたその女性の顔をのぞき込んで、まじまじと見た。
　ショートボブで栗毛色に染めた髪に、夜の街にくり出す時にしていた、鼻筋を通す厚い化粧。
　真っ青な顔をしていて、血の気は失せているようだけど、間違いなく、それは……私だった。