変身

　一日の仕事が終わり、重い足取りで帰路に就くと、アパートの扉の前に一匹のカエルがいた。
　カエルなんて、久しぶりだ。
　里佳はしゃがんで、カエルにあいさつした。
「こんばんは」
　カエルはジッとこちらを見ている。
　里佳は、数年前の会話を思い出した。

「今日、遊びに行っていい？」
　麻紀から連絡があった。

「いいよ。今図書館だから、しばらくしたら帰るところ」

　麻紀と里佳は新卒２年目。まだ仕事をこなすだけで精一杯の頃だ。

　帰ると、麻紀がすでにドアの前で待っていた。

「早く着いちゃった」
「ちょっと待ってて。家の中、少し片付けるから」

　里佳は急いで、散らばっている机の上や床にある本やらを積み上げ、少し掃除機をかけた。

「どうぞ、どうぞ。あまりキレイじゃないけど」
「おじゃまします。急でごめん」
「ううん。ここに座って」
「うん」

　里佳は紅茶とお気に入りのお菓子を差し出した。

「これ、今話題のクッキー」
「あ、これ食べてみたかったんだよね。おいしそう。いただきまーす」
「やっぱりおいしいね」
「ほんと。クッキー大好き」

　二人はポリポリとクッキーを頬張る。香ばしい味が口の中で広がる。