五月雨幻想

（思索③）

　　　　　（思索③）

　どうして望は、あんなことをするにいたったのか……。

　反復をやめないその問いを頭蓋内に聞きながらの目は、窓へと放られていて―――。
　糸雨を映すそこに、わずかなヒントでも求められないかという都合のいい期待は、しかし、そのガラスにあたる雨粒ごとく、容赦なく弾かれ続けている。
　わからない……。まったくわからない……。
　無音のつぶやきで、椅子の背に疲労をあずけた。
　いつもの店の二階フロア―にある客の姿は、私以外に一つだけ。
　時折遠くで雷鳴を聞く荒れた天候でも、土曜日の午後三時すぎのカフェの景色としては、あまりに寂しいのではないか。
　そんな感想を浮かべたのを機に、彼女に対する思考を一時中断した私の視線は、つれづれと、もうひとりの客へと流れた。
　私のすぐあとにやってきた二〇代後半といった感じの若い彼は、フロア―の対角上の席に、こちらに背を向け座っていた。
　そのカジュアルな装いは、この街にフィットするように若々しく洒落てはいたが、しっくりとなじんでいるふうにはどうしても見えず、着させられている感を拭えない。また、居眠りでもしているか、じっとうつむいたままの姿勢も、どことなく極度の倦怠感を思わせ、その衣装の洒落っ気を損なわせる一端を担っている気がした。
　と、そこに、
“ピロロロ～ン……ピロロロ～ン……”
　電子音が鳴った。
“ピロロロ～ン……ピロロロ～ン……”
　聞こえてくる方向からして、彼の携帯のものに間違いなさそうだった。
“ピロロロ～ン……ピロロロ～ン……”
　しかし、じっと固まったままの彼は反応せず。
“ピロロロ～ン……ピロロロ～ン……”
　まさか死んでたりして……と、不謹慎な考えを浮かべたところで、やっとワイシャツの背中は弾かれたようにあがり、そして、卓上に載せられていたらしい携帯は、すかさず耳にあてられた。
　そこであわてて視線を外したのは、あたりをはばかるように彼の顔が動いたからで。
　相当疲れてるみたいね、あんな音でも起きないなんて。―――どんな生活送ってるんだろう……。
　ほぼ聞きとることのできない声音を耳にしながら生じた思いを、
「そんなことに想いをめぐらしている場合ではない」
　という脳内からの叱咤で、すぐに抹消した。
　たしかに、想像すべきことはほかにある。
　今一度、今までの彼女のようすを思い返してみようと、気持ちを切り替えるべく、半分ほど氷の溶けたアイスティーを含んだ。
“グフッ、グフッ……”
　相変わらずむせる口をハンカチで押さえ、スカーフを直したときだった。
　ちょうど目を戻した窓に見た一閃が、
　―――まてよ……そういうこと……？
　凡庸な頭脳へも光を届かせていた。