星降る夜

２０１１年 古瀬敦

　製作期間は二年ほどであった。それも夏の夜の限定された時間ともなれば、ペースは速い方だ。
　その作品は、発表や出展の予定はなかった。私は一度だけ彼女に訊ねた。その絵は何のために描いているのかと。
　彼女は天使のような笑みを浮かべ答えた。
「その答えは、絵の中にあるわ」
「絵の中に？」
　私は三分の二、完成している星降る夜を眺めた。見ても、私にはまったくわからなかった。彼女の描いた絵はゴッホの星降る夜とはタッチがいっしょだが、背景などは違っていた。
　また、彼女の描いた星空は点と線が交互に描かれ、一度、その線は流れ星かと訊いた。
　彼女はそれについては何も言及しなかった。私はそのときは勝手に流れ星だと自己解釈をしていた。
　しかし、現在、その点と線の描写こそ、彼女が言った答えだった。そのことに気づくのに私は三年も要した。
　現在は、星降る夜は焼失し、幻の作品になったが、出展する作品ではないので、許可してくれた。
　答えは星空に描かれたモールス信号の符号だった。
　モールス信号を符号化したものが点と線であり、アルファベットによって点と線の組み合わせがある。例えば、少ない点はアルファベットの中で一番使用する頻度が高いＥとなる。
　その解読に成功した私は、その答えを知ったとき、悲しみと自身への怒りに我を忘れそうになった。
　私が彼女を殺した。私は彼女の分まで十字架を背負うつもりだ。
「裏切らないで」とアルファベットで記されていた。
　絵の中にメッセージを込めるなんて、真悠らしい。そういうところが私は好きだったのだ。