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野獣討伐《美鈴、まったく信用されていないようです》
美鈴は何が起きたのか分からず混乱していた。辺りは白黒に染まり、器用な格好で野獣たちが静止している。
呆然としている美鈴の目の前には、翼の生えた灰色の三毛猫がいて怒っていた。
「何間抜けな顔して、ボーっとしてるんだニャ！」
美鈴はそう言われ、ハッと我にかえる。
すると美鈴は、翼の生えた灰色の三毛猫に視線を向けた。
「あ、えっとぉ。もしかして今の状態って、時が止まってるの？」
美鈴はそう言い、辺りをキョロキョロと見渡してみる。
「もしかしなくても、みての通りそうだニャ！」
翼の生えた灰色の三毛猫は、あきれた表情になりため息をついた。
「っていうか、何者!?」
美鈴は目の前に不思議な生き物がいることに、今ごろになり気づき驚き問いかける。
「あのニャァ。はぁ、まぁいいかぁ。ボクは使い魔のヴァウロイ」
「使い魔ってことは、もしかして魔王とかの？」
少し期待しつつ美鈴は、ヴァウロイに問いかける。
「ヒィッ！ 滅相もありません。いえ、流石に魔王様じゃないニャ」
ヴァウロイは、違うと言わんばかりに首を思いっきり何度も横に振った。
「ふぅ〜ん、そっかぁ。少し残念だけど、その使い魔がこんなとこで何してたの？」
ちょっと期待していただけに美鈴は、ガッカリした表情になる。
「よくぞ聞いてくれたニャ！ ボクはあるお方の命で、女神が召喚した勇者を探してたのニャ」
ヴァウロイは、ドヤ顔で答えた。
「そうなると。ウチに気づいて、危ないところを助けてくれたってことかな？」
そう言われヴァウロイは、不思議に思い首を傾げる。
「何を言っているのニャ？ 君が女神に召喚された勇者？ そんなの、どうみてもあり得ないニャ！」
美鈴をみてヴァウロイは、あきれた表情を浮かべた。
「勇者の気配がしたから、ここに来たっていうのはあってるのニャ。だけど君を助けたのは、みていられなかったからだニャ」
そう姿を消しヴァウロイは、ただあてもなく勇者を探すべくさまよっていた。
美鈴が野獣の住処に転移した直後、勇者の気配を感じこの建物の中へと入る。
その後、ここに勇者がいると思い姿を消したまま様子を伺っていたのだ。
「たまたま助けたって？ 確かに、ウチは勇者じゃないかもだけど。でも間違いなく、あのクソ女神に召喚されたのは事実だよ」
美鈴がそう言うもヴァウロイは、その言葉を信じられなかった。
「クソ女神って。やっぱり信じられないニャ。ん〜、そうだニャ！ ボクの能力で君を調べてみれば、本当に君がそうなのか分かるのニャ」
ヴァウロイは、どうしても信じられなかった。
だが美鈴が嘘を言っているようにもみえず、半信半疑ながらも自分の能力を使い美鈴のことを調べ始める。
ヴァウロイは何やら呪文らしきものを唱え始めた。するとヴァウロイの目が虹色に光りだし放たれ美鈴を覆い尽くす。
それと同時にヴァウロイは、急にお腹を抱えながら大笑いし始める。
「ニャハハハ……って、ちょ、待ってニャ！ これって、笑えるステータスなのニャ！」
ヴァウロイは、あまりにも美鈴のステータスがあり得ない数値だったため笑いを堪えていた。
「だけど、女神に召喚されたっていうのは間違いないみたいだニャ」
「ムッ！ そこまで笑わなくても」
美鈴は笑われ、ムッとした表情になる。
「あ！ ごめんごめん。でもこのステータスじゃ、このまま野獣たちと戦うのは無理なのニャ」
ヴァウロイは、なんで女神に召喚された勇者がこんなステータスなのかと思考を巡らせた。
「そうなんだよねぇ。そもそも、特殊能力が『無』ってどういう事なの？」
「特殊能力が『無』？ そんな能力、今まで聞いたこともみたこともないのニャ」
そう言いヴァウロイは美鈴を更に調べる。
「ん？ この能力って！ まさか!? でもそんな、あり得ないのニャ」
「えっ！ そんなに驚くほど、ウチの能力って凄いの？」
美鈴は、凄い能力なのではと思いワクワクし始めた。
「ううん、凄いというか。これって信じられないのニャ」
ヴァウロイは、なんと答えたらいいのかと思考を巡らせる。
すると美鈴は、ヴァウロイの表情があまりにも暗くなり不安になった。
その後美鈴とヴァウロイは、ただただ沈黙している。そして周りの空気がドンドン重くなっていった。
(いったい、この『無』の能力ってなんなの？ てか、いつまで時を止めておくつもりなのかな？)
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