霜月の巡り会い～貴方と二人のお狐様と幻想世界へ～

1話

　＊　＊　＊

　秋の香りがした。

　これは金木犀(きんもくせい)だろう……風に乗り漂ってきた、その匂いにどこか懐かしさを感じながら、私は閉じていた目を開ける。

　夢の中にいるような頭のぼんやり感。一瞬、自分がどこにいて何をしに来ているのか、分からなかったが思い出す。

　私は、親の友人が経営している''稲夜(いなや)茶屋"で働くため、この京都朱華(はねず)市へ来ている。稲夜茶屋は朱華市にある朱華稲荷神社(はねずいなりじんじゃ)の周辺にあるのだが、私は目を開けると既にその神社の境内にいた。

　この神社へ用事はないはずなのに、何故ここにいるのかは思い出せないが、約束の時間が近づいているので、急いで神社の階段を降りて、目的の茶屋へ向かう。

　高校を卒業した私であったが、特に働きたい場所であったり、大学へ行き何をしたいか等も無かったので、親から突然と伝えられた。

　『友達の経営している茶屋が人手不足らしく、是非とも貴方に働いてほしいそうよ』

　という話が来た時は、快く引き受けた。

　私については事前に相手へ伝えてあるらしく、しかも親の知り合いであるので働きやすそうと思った。有難い話だ。

　そう来る前の事を思い出しながら、急ぎ足で石畳の道を歩いていると、日本の美しい和を感じさせつつも、古すぎずモダンな瓦屋根の建物が見えてきた。