おかあさん

「麻衣(まい)も食べる？」

母がにっこりとこちらを見る。

「う～ん、‥‥‥いい」
「ね？　少しだけ」

そう言って、母はいつもちょっとだけ、私のお皿に何か新しいものを載(の)せてくれた。

それはごちそうに見えないおかずだったり、可愛くない色のお菓子だったり。

でもなぜか母が勧(すす)めてくれるものは、必ず美味しいのだった。

「もう少し食べる？」

けっこう嫌がった手前、かっこう悪くて言い出せない私に、
母はまたにっこりと聞いてくる。

「もう少しだけ‥‥‥ちょうだい」

ぽそりと言った私に母は、今度は大きく切ったお菓子を載せてくれた。

「おかあさん。少し食べる？」
「まま。ばぁばたべる？　ぼくもあげる～」
「少しだけね」
「ばぁばどうじょ」

小さな息子は、おやつのかけらを母にむかって差し出した。

「びしゅけいときやい？」
「ううん。ばぁばおいしいおいしいって言ってるよ」

飽きたのか、息子は首をかしげ、とてとてと部屋を出ていく。
私もすぐに立ち上がった。
お気に入りのブーブを取りに行くのだな。

お母さん。私ね、
小さい時、お母さんはほんとは魔法使いなんじゃないかって、
ちょっとどきどきしたことがあったの。

もしも誰かに知られちゃって、おかあさんが捕(つか)まったちゃったらどうしようって。

初めて食べたのに美味しかったお菓子。
初めて食べて、大好きになったおかず。
お誕生日に買ってきてくれた、青いレースのワンピース。

「麻衣はこれ、きっと好きだと思って」

何にも言っていないのに。
私が驚いて喜ぶと、いつもとっても嬉しそうだったよね。

そのうち私も大きくなって、だんだんお母さんの選ぶものがピンと来ないようになっちゃった。

「買ってくるならお金でちょうだい」

って言ったかな。

少し‥‥‥ごめんね。

魔法ね、私もちょっとだけ使えるようになったよ。

青いブーブで遊び始めた息子のそばに座りながら、
私は今日もにっこりと、
母の写真に微笑みかける。