さく、さく、さくっ。

森の中で

　さく、さく、さくっ。

　鬱蒼とおい茂る木立の中を、迷うことなく進んでいきます。

　大きな森は、迷いやすいので人間はあまり入ってきたがりません。

　けれど、イブは森に導かれるように歩いていきます。迷ったことなど一度もありません。

　動物たちが、樹木たちが道を教えてくれるからです。

　話すことのできない生き物たちと心話が結べる。

　でもこれは、誰にも内緒なのです。

　それが森との約束。

　イブは森が大好きなので、約束を破ったりしません。

　さく、さく、さくっ。

　しばらく歩いていくと、目印になっている樫の木が見えてきました。

　齢五百年は越えようかというくらいの大きな木です。

　けれど樫の木は笑って言います。

『わたしなんかまだまだ若造だよ。この森の中には、もっと長生きをしている仲間がいるからね』

　と。

　樫の木の言う通り、森の奥には齢千年を超え、ご神木として祀られている銀杏の木があります。

　樫の木は色々なことを教えてくれ、話を聞いていると、時間が経つのも忘れてしまいます。イブの大好きな樹木の一つなのです。

　目の前にイブが見えているはずなのに、樫の木はしゃべりません。

　どんな時でも、姿を見かけると、陽気にあいさつをしてくれるのですが、今日はどうしたのでしょうか？

　沈黙を保ったままです。

　イブは不思議に思いながら歩いていきます。