さく、さく、さくっ。

沈黙の理由

「やっぱり、そうだ。よかった。見つけた」

　声の主を見つけてイブも安堵の息を漏らします。

　そばまで来ると、剣の様子をじっと見つめます。

　本来なら、鞘におさまっているはずの剣はむき出しのまま、雪の上へと転がされている状態です。そのうえ、剣にはべったりと血の跡がついているのです。

『・・・・・・』

「これが気持ち悪かったんだね？」

　イブが問いかけると、きらりんともう一度剣が光ります。

　まるで意思表示をするかのように。

　気持ち悪さを我慢して剣を観察します。

　刀身に付いた血は。

　幾筋もの流れた血の跡は。

　この剣は誰かの命を奪ったのでしょうか？

　ああ。

　森が沈黙していた理由がわかりました。

　鎮守の森と言われるように、ご神木が祀られている神聖な場所。

　何よりも森が嫌うのは不浄なもの。

　特に、血が嫌いだと樫の木さんから聞いたのです。