孤独と秘め事

通りすがりにナンパされている女性に見覚えがあって、俺は振り返った。
日曜日。多くの人が行きかう駅前。
その人ごみの中で迷惑そうに顔をしかめているショートヘアの女性。
やっぱりそうだ。
同じ心理学の講義をとっている、おそらくは、先輩。
話したことはないけれど、いつも教室の隅の、俺がよく座る席の前列にいる。
それだけの関係だ。同じ大学に通っているというだけの。
だから助ける理由なんてない……はずなのだが。
女性は明らかに困っていた。適当にあしらってはいるが、男はしつこく言い寄っている。
助けようか、気付かないふりをして去ろうか逡巡していると、女性がこちらを見た。視線が合う。
俺は意を決し、

「あの」

と女性とナンパの間に入るようにして声をかける。
男はこちらに気付くと一瞬戸惑いを見せたが、すぐにまた胡散臭い笑みを浮かべた。

「なに、君。かわいいね。一緒に遊ぶ？」
「俺でよければ、どうぞ」

声にどすを聞かせて、男を睨むようにして言う。
すると男は驚いた顔をして、

「なんだ、男かよ」

と舌打ちをしてあっさりと去っていった。
男の反応も当然だろう。
俺は今、リボンブラウスにロングスカート、軽くウェーブをかけたセミロングのウィッグを着けている。
いわゆる女装をしている状態だ。
女性のほうも呆気にとられてこちらを見ていたが、思い出したかのように口を開く。

「あの、ありがとうございます」
「いえ……大したことじゃないんで。俺はこれで」

「待って」と引き留める声が聞こえたが、気付かないふりをして足早にその場を離れる。
バレることはないはずだが、それでも何となく気まずい。
そのまま駅の構内に入って、後ろをそっと振り返る。
女性の姿はない。俺はほっと胸をなでおろし、改札をくぐった。