いたずらな風 春うらら

「お姉さん、おつり！」
「後でもらうわ。あのマフラー、恋人からのプレゼントなのっ」
「こ、こいびと……」

　風が止み、女性のマフラーは地面に落ちた。
　女性はホッと息をつき、走るスピードを緩める。

　そこへ犬がやって来た。
　地面をクンクン嗅いで、次第にマフラーへと近づいていく。そしてついに鼻先がマフラーへ辿り着くと、マフラーをガブッと咥えて薄暗い小路へ向かって駆け出した。

「待って！」
「ちょっと！」

　女性は犬を追い、小路へと入っていった。
　その後ろを、少年が追う。

　彼らの遠ざかっていく後ろ姿を見ながら、フルーツサンドの店の奥に座っている女店主は、隣の果物屋の男店主に話しかけた。

「どこまで行くだか、あの子は。末っ子ってのは本当に落ち着きがないねえ。ちょっと、連れ戻してきておくれよ」
「俺？」
「どうせ暇だろ。店なら見ててやるからさ」

　閑古鳥が鳴く店を見て、男店主は重い腰を上げた。

「はあ……。おーい！」

　男店主は少年を追う途中、小路の横の花屋でバケツに足を引っかけて盛大に倒してしまった。

「おっと、わるい！」

　足を動かしたまま、片手でバケツを直して小路に入る男店主。
　地面には、折れた花が転がっていた。　

「あ、ねえ！　これ弁償――って、待ちなさいよ！」

　花屋の少女が、男店主を追う。

　そうやって彼らはすれ違う人を巻き込みながら、犬を追い女性を追い、少年を追い男店主を追い……いつの間にか、マラソン大会のような人だかりで街を走っていた。

「やーい！」
「まてまてー！」

　中には、理由もなく並走する子供たちもいた。
　この街は平和である。