いたずらな風 春うらら

　さて、彼らは街を走って走って――丘を越え、橋を渡り、時計塔のある広場に出た。
　犬は広場の中を駆け回る。

「待って！」
「ちょっと！」
「おーい！」
「ねえ！」

　広場に人が溜まっていく。

「あれ？　おじさん、どこー？」
「すみませ――おっと、失礼。人違いでした」
「くそっ、見失っちまった！」
「ああ、お嬢さん待って！　ちょい、道開けて！」

　人々は、息を整えながら目的の相手を探した。互いに肩を叩き、顔を見ては首を振る。
　そうしている内、気づけば彼らはフォークダンスを始めていた。
　人を上手く回すのに、フォークダンスはうってつけなのだ。

「あ、あなた。はい、ボタン」
「やや、どうも」
「お嬢さん。ほら、風船」
「ありがとう！」

　彼らが続々と目的を果たす傍(かたわ)ら、踊りに無関心な犬は、人々のクルクル踊る足元をすり抜けて広場を出ていった。

「あ、待って！」

　女性は犬を追って走り出す。
　おつりをまだ渡せていない少年が、それに気づいて声を上げる。

「お姉さん、ちょっと！」
「ねえ」

　女性を追おうとする少年を、ダンスのパートナーが止めた。花屋の少女だ。

「おつりなら、また今度渡せば？」
「え、でも――」
「いいからっ。今は踊りましょ」
「あー……うん！」

　彼らはフォークダンスを続けた。
　土曜日の早朝、春うらら。