ごめんな、よっちゃん

一話目

　由延(よしのぶ)が廊下の角を曲がって見えなくなってから、
「もう、行ったぞ」
　と声をかけた。
　静かに理科準備室のドアが開いて、
「おお、サンキュー」
　素彦(もとひこ)がそうっと顔を出した。

　テスト期間中は部活は休み。真っ直ぐ帰って勉強するべきなのだが。
　よっちゃんは違った。
「一緒に帰るだけだからさぁ～」
「勝手に帰れよ」
「もっちゃんもー」
「知らねぇーよ」
　三組の早坂さん達と一緒に帰りたいよっちゃんは、朝からしつこかった。
　二学期の期末テストだぞ、ちゃんと勉強してんのか？
　人の心配をしている場合じゃないけどな俺も。
　よっちゃんは早坂さんが好きなのだが、まだ告白はしていないそうだ。
　平日は一番遅くまで練習しているサッカー部。一緒に帰るなんてことは、マネージャーになってもらわないと無理。しかし、顧問の方針でうちは女子のマネージャーは入れない。
「頼むよ～」　
　情けない声で手を合わせる。
「嫌だ」
　容赦なく断った。

　――――のだが、
「待ってって！」
「しつこいっ」
　放課後、腕を掴んでグイグイ引っ張られた。
　もう約束していたらしい。
　事後承諾で何とかしようなんて、よっちゃんのくせに。
　俺は、一瞬力を抜いて油断させてから、腕を振り放した。
　フェイントは決まり、下駄箱から反対の方向に走り出すが、今回のよっちゃんは本気のようで、追いかけてくる。
　追いかけられると捕まりたくない。俺は部活並みに走った、よっちゃんもついて来る。途中、どうでも良くなってきたが、よっちゃんがあまりにも真剣なので、やっぱり逃げた。
　２号館まで逃げ回って、理科準備室のドアの前、丁度、鍵を開けようとしている要(かなめ)に会った。

「はっ、要っち、もっちゃん、来な、かった」
　息も絶え絶えの由延に聞かれ、
「あっちに行った」
　首を進行方向に振る。
「おお、サンキュー」
　と言って、また走り出した。