願いをのせて、飛んでゆけ

　彼女は細い腕をフェンスの隙間から出し、紙飛行機をかまえる。

「じゃあ飛ばすよー」

願掛けというわりにはずいぶんのんきな調子だ。その雰囲気に飲まれそうになる前に、私ははたと気づいた。

「待って！　ほんとにそれ、提出しなくていいの？」

あぁ、と何かを思い出したようにつぶやいてから、彼女は答えた。

「コピーしたのに書いて提出するから大丈夫」
「それ早く言ってよ！　もう、止めようとして損したじゃん！」

今になって自分の必死さがおかしくなって、私は笑ってしまった。彼女もつられて笑った。

　ひとしきり二人で笑った後、彼女はあらためてフェンスの向こうに手を伸ばした。

「今度こそいくよー」

軽く手首のスナップをきかせて、彼女は紙飛行機を飛ばした。勢いよく彼女の手から離れたそれは、正面に広がる青空に向かって飛んでいく。遠く、遠く。果てのない空を滑空する。不思議なことに、紙飛行機は落ちなかった。最後は白い雲に溶けるようにして消えたのだった。