黄昏の空

ある男の生きざま

寡黙な、気がつけばそこに居た、そんな感じの人だった。

こよなく酒を愛し、他に楽しみもない。

ひょうひょうと、でも損しないように哀愁も纏いつつ、ずる賢い印象があった。

行事や奉仕も、美味しいものや貰い物がなければ体調不良。
参加費が要るものは「貸してください」と、他の人に頼む。そしてお金ではなく、自分が貰った物で返す。

服があまりにも擦りきれている為、不憫に思った人がくれたズボンも、別の人に売りつけていた。

手元にお金がなくなると、暴言をはき暴れて手に負えず、入院する生活を繰り返す。

「どうしようもないね。」
「この人の生き方だよ。」

主治医に相談したら、そう言われた。

関われば関わる程、その度に裏切られる気がしてくる。

そんな人でも、昔は結婚して娘が居た。
ただ、嫁も娘も捨てて、右だったか左だったかの活動にのめり込んでいたと、聞いたことがある。

病気を発症して、それからここに来るまでは病院にいた。

今では考えられないくらい、長い入院生活。◯十年。

想像もつかない。

数年関わったからと言って、変わるわけもない。
メンタル強化にもってこいの人だった。

ある朝、彼は人生を自ら終わらせた。

彼の部屋からは無数のメモ書き。
恨みつらみ、自分の将来の心配、そして、後悔。

遺書はなかった。

激動の時代を過ごしてきた彼の事を理解するには、経験が足りず想像も乏しい。
そうするしかなかった、と言われたら何も言い返せない。
なぜ寄り添えなかったのか？と問われても、力不足としか言い訳できない。

ただ許せないのは、朝の当番が新人の二十歳の女の子だった事。

朝御飯を食べに来ない人を呼びに、部屋まで訪れ、倒れている彼を発見した。

血だらけの彼を。

前の夜に、朝の当番が誰か分かるように張り出してある。そして彼はいつもチェックしていた。

彼の望みだったのか意地の悪い冗談だったのか分からない。
けど、狙った感は否めない。

彼女はショックを受け、仕事を続けることができなくなった。

彼を止められなかったとしても、せめて担当である自分のときにして欲しかったと思うのは、我が儘だろうか？