リトル・ウーを喜ばせたい

ボールミーツガール

「打っても打っても打ち返せないもの、なーんだ」

俺はなぞなぞに挑戦していたが、どうしても答えが出てこなかった。さらに、いつどこで投げられたかも思い出せなかった。俺は悶々とバットを振っていた。

すると、脳裏に黒髪の美少女が浮かんだ。彼女はバッティングセンターで一人、懸命に練習していた。その姿が謎めいていた。

「いつも来てるんですか？」と、その少女が突然声をかけてきた。

ハッとして振り返ると、そこにはリトル・ウーという名前の少女がいた。彼女との出会いは、たまたまなぞなぞを通じてだった。それからというもの、俺たちはバッティングセンターに通うようになった。

しかし、昨日からリトル・ウーの様子がおかしくなってしまった。彼女はいつもの笑顔を失い、つれなくなってしまった。俺は彼女のことを心配していた。

「どうしたの？」と尋ねると、彼女は黙り込んでしまった。俺は彼女が悩んでいることを感じていた。

そんな中、なぞなぞを糸口にして、俺たちは更なる練習に打ち込んでいった。そして、少しずつでも彼女の心を開いていくことができた。

野球帽が似合う彼女は、バットを握っている時には少し大人びた表情をしていた。そんな彼女を見て、俺は彼女のことがますます気になっていた。

このバッティングセンターでの出会いが、俺たちにとって大きな転機となることを、俺はまだ知らなかった。