セレナは魔女である。

　昔から私はこのパズルか好きだった。というか、テーブルトーク系のゲーム全般が好きで、ネットでもよくやっていたのだ。芳美と仲良くなったきっかけも、TRPGやこの手のクイズが好きという趣味が共通していたからである。

「んじゃ、問題！」

　ででん！と自分で効果音をつけて彼女は人差し指を立てた。

「ある少年が、道で突然走り出した。彼は赤信号の道路に飛び出すと、そのまま交差点に入ってきたトラックに轢かれて死んでしまった。さて、彼は何故いきなり走り出したのか？」
「……あんたねぇ」
「悪いけどお題の時点で出す情報はここまでだからね！あとは質問と推理のお時間だよー」
「まったくもう」

　やや趣味が悪い問題だ、と思いつつ。私は質問を考えた。まずはオーソドックスなものから行くべきか。

「えっと、少年は自殺だった？これは死ぬつもりで道路に飛び出したのかって意味ね」
「イエスー。そのつもりだったよ」
「ふむ」

　彼は何かに追われていて、慌てて飛び出してうっかり撥ねられたというパターンではないらしい。が、一応これも消しておくべきか。

「少年は何かに追われていた？」
「ノー」
「彼の自殺は計画的なものだった？」
「んー……まあ、イエスかな」
「今日確実に自殺しようと思っていた？」
「こっちはノーかなー」

　よくわからない。追われていた、はやはりノーだった。これは予想通り。では、自殺は計画的だったのに、今日確実に自殺しようとしていたわけではないというのはどういうことだろう。
　念の為、これも尋ねておくべきか。

「少年は小学生？」
「ノー」
「小学生は中学生？」
「イエス」
「……もう、あんたって子は」

　まあ、空気が読めない芳美のこと、あまりツッコミを入れてもどうしようもないだろう。分かっていて参加することを決めたのは私なのだから。
　彼は何故、道路に飛び出して自殺したのか。
　単純に死にたいだけなら、赤信号で飛び出すというやり方はナンセンスである。何故なら確実に死ねる保証などどこにもないのだから。どこか高いところから飛び降りるなり、駅のホームから線路に飛び込んだほうがずっと建設的だ、と個人的には思う。ならば、その場所でトラックに轢かれなければいけない理由が彼にはあったということだろうか。

「その場所で、死ぬことに意味があった？」

　私の問に、芳美はニヤリと笑ってイエス、と答えた。

「なかなか着眼点いいよお。その調子その調子！」

　なるほど。場所に意味がある、と。あるいは、そのシチュエーションに意味があった可能性もあるだろう。
　そうだ、そもそも彼は何故突然走り出したのか？これがまず大きな鍵ではないか。元々死ぬ計画はあった。しかし、今日死ぬと決めていたわけではなさそうだ。たまたま、条件が整う何かがあったということか？何かを見たとか、聞いたとか？