もう少しだけちょうだい？

チョコタンのおねだり

　唐突なのだが、私が飼っている犬の話を聞いて欲しい。
数年前、新型ウィルスが発生し世界規模のパンデミックが起こったのは記憶に新しいだろう。そこで、我が社は完全テレワーク化を推し進めることになった。それが大成功、我が社の社員は大半が通勤時間0秒を成し遂げてしまった。今や全業務をインターネット上のオフィスで行っている。社長は、都心にあった本社オフィスを引き払い、これまでかかっていた賃料をレンタルサーバーなど設備投資に回そうかと検討されているぐらいだ。これまでの交通費として支給されていたお金は既にクラウドサーバー化に使われており、我が社の社員は使用するパソコンのスペックに関係なくテレワーク最高効率を成し遂げることに成功している。本社の住所も◯◯＠△△.comになる日も近いだろう。どうしても直接人と会う必要がある場合はどこかの会議場を数時間単位で借りるかすればいいだけの話。

　さて、我が社のことはさておき……　私はロクに外に出ることのない「おうち時間」が増えてしまった。これまでであれば8時間以上は会社に出て働いていたのだが、これがいきなりゼロになったのだ。家にいる時間が多くなると気がつくことなのだが、予想以上にやることが無いし、寂しいと言える。テレワークと言っても8時間ずっとパソコンの前に座りっぱなしでWEB通話やパソコンを使ってデータを纏めたりするわけではない。WEB通話も勤務中はずっと繋ぎっぱなしでもない。
つまり、かなり自由がきくようになったのである。勤務時間8時間とは言うが、実際には5時間もないかもしれない。これで給料満額を貰っていいのか罪悪感を覚え、上司に相談をしてみたのだが「何時間働いても効率さえ良ければいい。それにテレワークを初めてから皆の能率が上がっている」と言われ、問題ないとされてしまった。全社員の勤怠管理が曖昧になっているのも事実であるが、このテレワーク勤務の方が実績も上がっているために我が社はこのままの体制を続けていくだろう。

　私は男鰥(おとこやもめ)の一人暮らしである。妻も子もない。
テレワークで家にいることが増えてから、一人でいることの寂しさを覚え虚しい日々を送っている。何か癒やしが欲しいと考えた私は犬を飼うことにした。
ペットショップに来たはいいが、硝子匣(ガラスケェス)の中から見える子達は皆可愛い。
目移りに目移りを重ねて、選んだのは生後8ヶ月のチョコタンカラーのチワワだった。店員からは私が「一人暮らし」であることに渋い顔をされたが、我が社がテレワークをやめるつもりが当面ないことを説明し、何とか納得をしてもらえた。このご時世、私と同じような理由で犬猫を飼う者が増えており、ペットショップ側も客の見極めをしっかりとしているとのことだった。