わたしたちが追放された理由

　やがて人間たちはその神さまにばかり祈るようになった。
　神さまに祈るだけで何もしない人間が増えた。分不相応な望みを持ち、叶わなければ、手のひらを返したように神さまのことを罵る者も現れた。

　すると他の神々は、口々にこう言った。

『人間に対して情けをかけすぎる。お前は、神失格だ』
『そんなに人間が好きなら人間界へ行けばいいのだ』

　そして反論の機会を与えられることなく、その神さまは地上に堕とされた。

　そんな目に遭っても、なお。
　人間を好きな神さまは、自分の欠片を人間に分け与え続けている。
　いつか天界に戻れる、なんてことはありえない。
　欠片を与え続けたら神といえど、消えてしまうだけなのだ。

「そんな……」

　グラティアは床に座り込んだ。
　書庫の床は硬く冷たく、グラティアの体温を容赦なく奪っていく。

「だから、見た目が若返っているというの……？」

　懐から欠片を取り出す。
　淡く輪郭の光る欠片。
　文字通り、神の一部だったのだ。

　グラティアは両手で欠片を握りしめ、瞳を閉じ、両手を額に当てた。

（己の存在を削ってまで、人間の願いを叶え続けているなんて）

　人間の想いは尊いと、神は言った。
　しかし神の想いもまた、尊いものなのだ。

　ぶっきらぼうに見えて、人間を想い続けている神。
　グラティアの胸の奥に、想いが泉のように湧きあがる。

（今。すごく、ルークさまに……会いたい）

＊
＊

　青空市で、いつものようにルークは布の上に座っていた。