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第五章 どんな貴方でもいい
パーティー会場から帰ってきて、澪依はそのままシャワーを浴び、部屋着に着替えた。
「疲れた……」
「お疲れ様です」
ソファに倒れ込むように座ると、すかさず悠誠が熱々の白湯入りマグカップをローテーブルの上に置いてくれた。まだ、あのタキシード姿のままだ。
「ねぇ、ハル。それ、薫子さんから？」
「はい。オーダーメイドらしいです」
「ふーん。オーダーメイド、ね」
「ヤキモチ、ですか？」
「違っ……わない。その服、どうするの？」
「澪依さんは、どうして欲しいですか？」
澪依は白湯を手に取り、ふぅと息を吹きかけながら飲もうとしたら、悠誠に取り上げられてしまう。彼を見上げれば、意地悪な目をしていた。
「どうって……、脱いでほしい？」
「何故、そこで疑問形になるんですか」
悠誠は吹き出し、声を立てて笑う。手に持っている白湯が溢れないか、ハラハラした。
「だ、だって、他に何て言えば」
「安心してください。明日にでも、郵送で返却する予定ですよ」
その言葉を聞き、どこかほっとする自分がいた。心のモヤモヤも、もうなくなっている。気持ちを素直に言葉にするのは、大事なことだと今回で学習した。
「ハル。もう、嘘をつかないでほしい。思っていたより今回、ダメージが凄くて。自分でもびっくりするぐらい、心に来た。……実は佐伯さんから、ハルも薫子さん経由で来ること、聞いてたの」
「え、そうだったんですか？」
「うん。だから、余計に何で本当のこと言ってくれないんだろうって、モヤモヤして。素直に自分もパーティーに誘われてることを伝えればよかったんだけど、何か嘘をつかれてることにイラッとして、拗ねてた」
「拗ねてたんですか？」
「うん」
「あー、もう。やっぱり、澪依さんは可愛すぎて、たまらないです」
ぎゅっと突然抱きしめられ、澪依は硬直する。
「な、なんで、そうなるの！？」
「可愛い澪依さんが、悪いんです」
「ええ……」
悠誠の可愛いと思うポイントが分からなすぎて、困惑する。けれど、ここ最近スキンシップがなかったので、抱きしめられることがちょっと嬉しくもある。
「ねぇ、ハル」
「はい」
「大好き」
「僕もです」
「……何か、恥ずかしいね」
「そうですか？ 僕はやっと、自分の気持ちを素直に言葉にしてくれるようになって、すごく嬉しいですよ」
さらに強く抱きしめられ、澪依も彼の背中に手を回して、それに応える。やはり、悠誠の匂いは落ち着く。心臓の規則正しい音がトクントクンと聞こえるのも好きだ。
「今日は二回も澪依さんに好きと言ってもらえて、幸せです」
「わたし、そんなに気持ち伝えてなかった？」
「はい。いつも僕が言って、『わたしも』って言うぐらいでしたよ」
「なんか、ごめん」
恥ずかしさが勝って、今まであまり気持ちを伝えられていなかったことを痛感する。だが、薫子や他の人の前で「好き」と言葉にして伝えたからなのか、もっと気持ちを伝えたいと思うようになった。一歩成長したということだろうか。
「今日はちょっともう、我慢の限界です」
「え、ちょっ、ちょっとハル！？」
悠誠の手がするりと服の隙間から入ってきて、優しく全体を撫でる。どうやら、スイッチが入ってしまったようだ。
「そ、その前にそのタキシード、着替えて――！」
澪依の叫びは、悠誠の唇によって塞がれることとなった――――。
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