だるまさんがころんだ

母の願い

　聞け、龍二。母の声を！
ワシは芳恵の声を龍二に届ける。

「ダルマ様よ。
どうかあの子をお見守りください。
あの子が幸せであるように
どうかお力を貸してください」

龍二は体の力が抜けたようにその場に膝をついた。

「なんだよ……何を……」
龍二はつぶやきながら再び自分の頭からワシをとり外し、まじまじとワシの顔を見る。

何度も転び、ところどころふやけたワシの体。
墨で入れられた左目は雪で濡れてにじみ、黒い筋が幾本も流れていた。

「なんだよ……泣いてるみたいじねぇかよ……まさか……？」

龍二は来た道を振り返り、また行く道に目を向ける。

「今行かんとバスに間に合わん。このバスを逃したらもう試験には間に合わんのだぞ」

そう口の中でつぶやきながらも、龍二はワシを抱きかかえると来た道に向かって走り出した。

「母ちゃん！！」