婚約者である令嬢は今日も僕の前でサングラスをかける

　僕——マルク・アド・カランドには、アリアナ・ティス・エレヴァメンテという婚約者がいる。
　両家の利益の為に結ばされた婚約ではあるが、僕は彼女を深く愛している。

　初めて顔合わせを行った時、様々な縁談を蹴りに蹴って来たという噂に違わない意思の強そうな瞳を伏せつつも、時折こちらの様子を伺うようにチラチラと見上げる仕草に、唇が緩むのを抑えられなかったのは尊い思い出だ。

　婚約を快諾し、彼女と過ごす日が多くなる程、美しく、真っすぐで聡しい彼女が好きになっていった。

　一見完璧だと思える彼女であるが、一つだけ謎がある。

　それは――

「今日もご機嫌うるわしゅう」

　現れた僕の婚約者は、今日も可憐で愛らしい。少しウェーブかかった茶色の後ろ毛が、さらりと頬から流れ落ちる。本来なら僕が出迎えるべきなのだが、迎えを寄越す前にこの広い庭園の中で彼女が先に僕を見つけ出すのが申し訳ない。

　僕も彼女に挨拶を返すと、美しい婚約者の顔に相応しくない物体を見た。

　澄んだ青い瞳を隠す黒いサングラスを……。

　何故だか分からないが、アリアナは僕と会う時、サングラスをかけて来るのだ。
　一応表向きの理由として、『目が光に弱いから』とは聞いている。視力に問題ないという事だったので、サングラスをかける事を許した。

　しかし、彼女が僕以外の人物を会う時にはサングラスをかけていない事を知ってから、別の理由があるのではと疑いをもつようになる。

（もしかすると、僕の顔を見たくないから？）

　そう思うと、心の中に冷たい風が吹き抜ける。
　大好きな彼女から嫌われているのではないかと思うと、気が気でならない。

　完全にアリアナに心を奪われている今になって、実は貴方が嫌いです、と言われた日には、僕の心は多分死ぬ。

　世の中には、政略結婚だと割り切っている者たちも多くいるが、それでも僕は、彼女と愛のある結婚生活を送りたいと思っている。

　結婚式も近い。　

　だから、今日こそハッキリさせようと思う。

「アリアナ、ずっと気になっていたんだけど、何故君はサングラスをかけているの？」

　同じくカップに口をつけていた彼女の動きが止まった。
　しかしすぐさま唇に笑みを作る。

「以前にお伝えいたしましたが、私の目は光に弱く——」

「でも他の人と会う時は、サングラスはかけていないんだよね？　……悪いけど調べさせて貰ったんだ」

　僕の言葉に、アリアナが弾かれるように顔を上げた。この反応を見て、僕の言葉が正しいと悟る。

　彼女の艶やかな唇が震えている。
　アリアナの口からどのような理由が飛び出すのか、怖くて堪らない。

　その時、彼女が息をのむ音が聞こえた。サングラス越しの瞳が、僕の後ろに向けられる。

　次の瞬間、僕は後頭部に強い衝撃を受けた。目の前の景色が真っ白に染まる。

　薄れ行く意識の中で、

「マルク様、マルクさまぁぁぁっ‼」

　僕の名前を絶叫する愛しい婚約者の声を聞いた気がした。