人間の兄弟

　俺には同じ年の弟がいる。
　名前は歩、勉強も運動もあまり得意ではないが、動物が好きな心優しい奴だ。
　ただ、そんないいやつなのに、最近一部のクラスメイトにいじめまがいのことをされているようだ。
　というのも、最近やけに帰りが遅かったり、帰ってきたかと思えば、制服をひどく汚していたり、時には見えないところに傷を作っていたりする日がちょくちょくあるのだ。
　今の時代、高校生にもなっていじめなんかあるわけないだろう、とたかをくくっていたが、「ただいま」という歩の力ない声が、ずっと心に引っかかっていた。
　そして、今日、生徒会で帰りが遅くなった俺が家に帰ると、泥で汚れた制服を歩が泣き声をこらえながら洗っているのを見て、心を決めた。